Il fallimento di cuscinetti a rulli possono generalmente essere suddivisi in due tipologie: cedimento per arresto e perdita di precisione. Il guasto da arresto è l'interruzione della rotazione del cuscinetto a causa della perdita di capacità lavorativa, ad esempio bloccato, rotto e così via. Perdita di precisione significa che il cuscinetto perde la precisione richiesta dal progetto originale a causa di modifiche dimensionali. Sebbene possa continuare a ruotare, si tratta di un'operazione anomala, come usura e corrosione. I fattori che influenzano il cedimento dei cuscinetti sono molto complessi e, a causa delle differenze nelle condizioni di lavoro e nelle strutture dei vari tipi di cuscinetti, anche le forme di cedimento e le caratteristiche morfologiche sono diverse. In base al suo meccanismo di danneggiamento, può essere suddiviso approssimativamente in diverse modalità di base: cedimento per fatica da contatto, cedimento per attrito e usura, cedimento per frattura, cedimento per deformazione, cedimento per corrosione e cedimento per variazione del gioco.
1. Guasto per fatica da contatto (usura per fatica).
Il cedimento per fatica da contatto è una delle modalità di cedimento molto comuni di tutti i tipi di cuscinetti, causato dall'azione ripetuta dello stress da contatto ciclico sulla superficie dei cuscinetti a rulli. La scheggiatura per fatica da contatto sulla superficie delle parti del cuscinetto è un processo di inizio e propagazione delle cricche da fatica. La fessura iniziale per fatica da contatto si verifica dalla superficie di contatto con un grande stress di taglio ortogonale e poi si espande sulla superficie per formare scheggiature o piccole crepe. Scheggiatura a scaglie, la prima è chiamata vaiolatura o scheggiatura, mentre la seconda è chiamata scheggiatura superficiale. Se la fessura iniziale si verifica nella zona di giunzione tra lo strato indurito e il nucleo, provocando la scheggiatura precoce dello strato indurito, si parla di scheggiatura dello strato indurito.
2. Mancata adesione e usura abrasiva
È una delle modalità di cedimento molto comuni di varie superfici portanti. L'attrito radente relativo tra le parti del cuscinetto porta alla continua perdita di metallo sulla superficie, chiamata attrito radente. L'usura continua modificherà le dimensioni e la forma delle parti, aumenterà il gioco dei cuscinetti e deteriorerà l'aspetto della superficie di lavoro, perdendo così la precisione di rotazione e impedendo ai cuscinetti a rulli di funzionare correttamente. Le forme di usura da scorrimento possono essere suddivise in usura abrasiva, usura adesiva, usura corrosiva, usura da sfregamento, ecc. Tra queste, sono comuni l'usura abrasiva e l'usura adesiva.
Il fenomeno dell'usura della superficie di attrito causato da particelle dure estranee o molatura di metalli tra le superfici di attrito cuscinetti a rullini in acciaio inox appartiene all'usura abrasiva, che spesso provoca graffi a scalpello o a solco sulla superficie del cuscinetto. Le particelle estranee dure spesso provengono dalla polvere nell'aria o dalle impurità nel lubrificante. L'usura da adesione è dovuta principalmente alla forza irregolare sulla superficie di attrito dovuta al picco del profilo della superficie di attrito e il calore di attrito locale aumenta la temperatura della superficie di attrito, provocando la rottura del film lubrificante. Nei casi più gravi, il metallo sullo strato superficiale si scioglierà parzialmente e i punti di contatto produrranno un ciclo di adesione, distacco e riadesione e, nei casi più gravi, la superficie di attrito verrà saldata e bloccata.
